Depresión: plantas medicinales y alimentos que te acompañan en el proceso.

Cada 13 de enero se conmemora el Día Mundial Contra La Depresión para concienciar sobre este padecimiento, sus síntomas y consecuencias. La depresión aparece en la vida de muchas personas por diferentes causas e incluso puede desaparecer y reaparecer luego de años. Ninguna persona está exenta de tener depresión y creemos que mientras más hablemos sobre este tema, más personas pueden animarse a pedir ayuda.

En este artículo hablamos sobre la depresión para aprender a identificarla y saber qué hacer con ella. Al final, te compartimos plantas medicinales que pueden acompañarte en el proceso. Esperamos que te sea útil y por supuesto, nos encantaría que la compartas con quien creas que pueda necesitarla.

Si tú o alguien que conoces está pensando en hacerse daño, puedes llamar gratis a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 1-888-628-9454. Si hablas inglés, puedes enviar un mensaje a la línea de crisis para mensajes de texto (enviando la palabra HELLO al 741741) o visita el sitio web en inglés de la National Suicide Prevention Lifeline.

La depresión puede afectar a cualquier persona, sin importar la edad, los ingresos, la cultura o el nivel educativo. Existen investigaciones que sugieren que los factores genéticos, biológicos, ambientales y psicológicos desempeñan una función en la depresión. También puede ocurrir conjuntamente con otros trastornos mentales y enfermedades como diabetes, cáncer, enfermedad cardíaca y dolor crónico. La depresión puede empeorar estos problemas de salud y viceversa. Algunas veces, los medicamentos que se toman para combatir esas enfermedades ocasionan efectos secundarios que contribuyen a los síntomas de la depresión.

¿Sabías que existen distintos tipos de depresión?

• Depresión mayor, que implica síntomas de depresión la mayoría del tiempo hasta dos semanas. Estos síntomas interfieren con la capacidad para trabajar, dormir, estudiar y comer.
• Trastorno depresivo persistente, que a menudo incluye síntomas de depresión menos graves que duran más de 1 año.
• Depresión perinatal, que ocurre cuando una mujer sufre depresión durante el embarazo o después del parto.
• Trastorno afectivo estacional, que aparece y desaparece con las estaciones del año. Por lo general empieza a finales del otoño o principios del invierno y desaparece en la primavera y el verano.
• Depresión con síntomas de psicosis, que es una forma grave de depresión en la que una persona tiene creencias falsas fijas y perturbadoras o escucha voces que otras personas no pueden oír (alucinaciones).

La depresión puede afectar a las personas de diferentes maneras, según su edad.

L@s niñ@s con depresión pueden mostrarse con ansiedad, mal humor, fingir tener fiebre, negarse a ir a la escuela, aferrarse a sus familiares o preocuparse de que uno de ellos fallezca.

L@s niñ@s más grandes y adolescentes con depresión pueden tener problemas en la escuela o una baja autoestima o pueden frustrarse fácilmente. También pueden tener síntomas de otros trastornos, como ansiedad y trastornos de la alimentación, déficit de atención con hiperactividad o consumo de drogas.

L@s adult@s jóvenes con depresión tienen una mayor probabilidad de estar irritables, así como tener una perspectiva negativa sobre la vida y el futuro. A menudo, estas personas tienen otros trastornos, como ansiedad generalizada, fobia social, trastorno de pánico y consumo de drogas.

L@s adult@s de mediana edad con depresión tienen insomnio a mitad de la noche o se despiertan en la madrugada. Es posible que también aparezcan síntomas gastrointestinales, como diarrea o estreñimiento.

L@s adult@s mayores con depresión sufren de tristeza o aflicción, o pueden tener síntomas menos evidentes. Puede parecer que sienten una carencia de emociones, en lugar de un estado de ánimo depresivo. Además, las personas mayores tienen una mayor probabilidad de presentar otras afecciones de salud o dolores que pueden causar o contribuir a la depresión. En casos graves, pueden ser notables los problemas de memoria y razonamiento.

Síntomas de la depresión:

• Pérdida de interés en actividades placenteras.
• Alteraciones de sueño, como insomnio o dormir en exceso.
• Fatiga constante. La sensación persistente de cansancio extremo, incluso después de periodos de cansancio adecuado, podría ser un síntoma clave de depresión.
• Cambios en el apetito. Una pérdida significativa o aumento inusual de peso.
• Dificultades de concentración.
• Sentimientos de inutilidad o culpa sin razón aparente.
• Cambios en el comportamiento social, evitando interacciones sociales que antes eran placenteras.
• Pensamientos autodestructivos.

Es necesario aclarar que no todas las personas con depresión presentan estos síntomas, al igual que pueden haber personas que los presenten pero no tengan depresión.

¿Qué hacer si tengo depresión?

La depresión es un trastorno que, como todos, se va desarrollando a lo largo del tiempo, es decir que no aparece de la noche a la mañana y se puede intensificar si no se le presta atención. Por lo tanto, es importante que en aquellas ocasiones en las que la persona se vea desbordada pida ayuda profesional.

Consejos para acompañar el tratamiento de la depresión:

• Hacer alguna actividad física. Tan solo 30 minutos de caminatas al día pueden mejorar el estado de ánimo.
• Mantener una hora regular para acostarse y levantarse.
• Consumir alimentos saludables con regularidad.
• Interactuar con otras personas.
• Posponer decisiones importantes de la vida hasta que se haya superado la depresión.
• Evitar el consumo de alcohol, nicotina o drogas, lo que incluye medicamentos que no son recetados.

Plantas medicinales antidepresivas

Las plantas medicinales, como siempre nos gusta aclarar, no son el reemplazo de ningún tratamiento, sino que son un perfecto acompañamiento.

Existen estudios que han demostrado que las plantas medicinales producen alivio en casos de malestar emocional y tensiones. Su uso mejora el estado de ánimo en algunas personas, ya que ayudan a relajar el cuerpo y a conciliar el sueño.

• El hipérico o hierba de San Juan es una de las más populares para el tratamiento natural de la depresión y algunas investigaciones demuestran su efectividad también para la ansiedad. Su consumo ayuda a incrementar la segregación de serotonina, una sustancia química asociada con el bienestar. No debe combinarse con ningún medicamento antidepresivo al mismo tiempo.
• La amapola posee una gran cantidad de alcaloides, su principio activo, siendo perfecta para calmar la ansiedad y las depresiones moderadas. Se debe evitar en caso de embarazo y lactancia.
• La angélica tiene propiedades sedantes, útiles para aliviar los síntomas de ansiedad e insomnio. Sólo puede usarse en personas mayores de 6 años, debido a los fuertes efectos de su principio activo. El contacto directo de la planta fresca con la piel puede causar dermatitis de contacto.
• La valeriana es conocida por sus potentes propiedades sedantes. Se utiliza para combatir el insomnio y aliviar la depresión. También es efectiva contra los síntomas emocionales del síndrome premenstrual. No debe combinarse con medicamentos antidepresivos, antiepilépticos y somníferos.

Para que sea eficaz, la infusión con plantas medicinales debe ser ingerida 3 veces al día. Los efectos pueden tardar en sentirse hasta 3 semanas, casi tanto como los antidepresivos sintéticos.

Alimentos antidepresivos

• Alimentos ricos en ácido fólico, entre los que podemos encontrar vegetales de hojas verdes, espárragos, brócoli, coles de Bruselas, coliflor, maíz, remolacha, boniatos, zumo de naranja, uvas, plátanos, fresas, legumbres, levadura nutricional y cereales integrales.
• Alimentos con omega-3. Se trata de ácidos grasos naturales que, además de ayudar con el bajo estado de ánimo, pueden contribuir a evitar los estados de ansiedad. Este nutriente debe incorporarse a través de la alimentación ya que el cuerpo no lo fabrica. Se encuentra de forma natural en las semillas de linaza molidas, semillas de chía previamente remojadas, semillas de cáñamo, espinaca, nueces y soja orgánica.
• Alimentos ricos en L-triptófano. El triptófano es un aminoácido que interviene en la producción de serotonina, con lo cual influye en el estado de ánimo. Su consumo induce a estados de relajación y tranquilidad. El triptófano se encuentra en abundancia en alimentos como el amaranto, los cereales integrales, cacao, avena, dátiles, garbanzos, pipas de calabaza, pipas de girasol, almendras y anacardos.
• Alimentos con vitamina B. Este tipo de vitaminas son de gran importancia para la regeneración del sistema nervioso. Podemos encontrarla en muchos alimentos, entre ellos levadura nutricional, sandía, alcachofas, guisantes verdes, setas, ciruelas, tomates, patatas, albahaca, lechuga, melón, mango, ajo.
• Especias con propiedades antidepresivas como el azafrán, la cúrcuma y la pimienta cayena.

La naturaleza nos brinda sus medicinas para ayudar a reducir los síntomas de la depresión. Sin embargo, para que sean de mayor utilidad es necesario modificar hábitos que no sean saludables. Si tienes algún hábito que sientes que es hora de cambiar, puedes leer nuestro artículo donde te contamos qué son los hábitos y cómo transformarlos en el siguiente link: ¿Cómo cambiar hábitos que no me hacen bien?

Si escuchas a alguien hablar sobre la depresión, presta total atención. Los suicidios no son bromas y están presentes en nuestra sociedad. Hablar sobre la depresión y compartir herramientas que acompañan en el proceso es accionar por un mundo mejor.

Comparte y difunde esta información para que llegue a quien más lo necesite. Gracias por leernos. ¡Un fuerte abrazo!